Meget tidligt i historien lærte mennesker at 
lave krukker og fade af ler, som derefter 
brændes, så lertøjet kan holde i mange år 
fremover. Fra tid til anden og fra sted til 
sted ændres facon og dekoration af lertø-
jet. Fordi lertøj eller keramik er et bestan-
digt materiale, kan potteskår hjælpe arkæ-
ologerne til at tidsfæste fund af bebyggel-
se fra de tidligste tider.
   I Bibelen sammenlignes menneskers for-
hold til Gud med leret i pottemagerens 
hånd. Gud er fri til at forme vort liv efter 
sine planer. Mennesker, derimod, kan ikke 
ophøje sig over Gud og kritisere hans ger-
ninger (Jer 18,1-10; Rom 9,20-21).